Tierärztliche Empfehlungen für das Spielen mit einer Katze
In unserem Artikel vom 8. August zum internationalen Tag der Katze hatten wir bereits auf die Bedeutung des Spiels für die Katzen hingewiesen. Nachfolgend sollen diese allgemeinen Hinweise ein wenig näher betrachtet werden.
Spielen trägt sehr stark zum Wohlbefinden einer Katze bei, indem es ihre körperliche Fitness verbessert und Langeweile verhindert, besonders wenn sie keinen Zugang zur freien Natur hat. Katzen beginnen im Alter von zwei bis drei Wochen mit der sozialen Interaktion mit anderen Katzen im Wurf und ihren Müttern, und das soziale Spiel erreicht seinen Höhepunkt zwischen neun und vierzehn Wochen.
Spielerfahrungen sind für die Entwicklung der Jagdfähigkeiten von Kätzchen nicht unbedingt erforderlich, können aber ihre Raubtierfähigkeiten fördern.
Jetzt hat die Avepa-Fachgruppe für Verhaltensmedizin (GEMCA) einen Artikel veröffentlicht, in dem die Tierärztin Yaiza Fernández Mejías erklärt, wie man mit einer Katze richtig spielt.
In dem Artikel wird darauf hingewiesen, dass Laufen, Springen und Jagen Kalorien verbrennen und zur Erhaltung einer gesunden Körperkondition beitragen. Spielen hilft bei der Entwicklung der kognitiven Fähigkeiten, der Problemlösungsfähigkeit und der Koordination. Dies ist besonders wichtig für Katzen, die keinen Zugang zur freien Natur haben, wo die Stimulation im Allgemeinen größer ist.
"Durch die Bereitstellung einer Vielzahl von Spielzeugen, Objekten und Strukturen können Sie eine anregende und einnehmende Umgebung schaffen, die Langeweile verhindert und das natürliche Verhalten der Tiere fördert. Dies kann auch Stress und Ängste abbauen, das natürliche Jagdverhalten zum Ausdruck bringen und Langeweile reduzieren, was wiederum das Risiko unerwünschter Aktivitäten wie das Zerstören von Möbeln verringern kann", erklärt die Tierärztin.
Die Expertin stellt fest, dass Katzen ab einem Alter von vier Wochen Interesse an sich schnell bewegenden Objekten zeigen. Das gegenstandsorientierte Spiel setzt sich ein Leben lang fort. Das soziale Spiel kann Jagen, Suchen, Ringen und andere Arten der Interaktion umfassen. Katzen genießen es auch, mit anderen Katzen oder ihrem Spielzeug zu ringen".
"Manchmal ist es schwierig, Ringen von ungestümem Spiel zu unterscheiden, und im Zweifelsfall sollte professionelle Hilfe in Anspruch genommen werden. Während ein und derselben Spielsitzung können Interaktionen beobachtet werden, z. B. wenn eine Katze eine Spielsitzung beenden möchte, die andere aber versucht, weiterzuspielen. Wenn die kämpferische Haltung bei beiden Katzen beobachtet wird, ist es wahrscheinlicher, dass es sich um ein freundliches Spiel handelt", betont sie.
Im Gegenteil, erklärt sie, dass Vokalisierung und Verfolgung oft mit agonistischen Interaktionen verbunden sind. Länger andauernde affiliative Interaktionen können agonistisch enden, obwohl dies in der Regel nur eine kurzfristige Unstimmigkeit darstellt und nicht den Abbruch der Beziehung der Tiere bedeutet.
"Viele Katzen genießen es, mit ihren Bezugspersonen zu spielen, Gegenstände zu apportieren und zu holen oder einfach zu rennen und zu jagen. Verschiedene Individuen haben unterschiedliche Vorlieben, daher ist es wichtig, ihr Verhalten zu beobachten und herauszufinden, welche Spiele sie am liebsten mögen", betont sie.
Andererseits weist sie darauf hin, dass Katzen je nach ihrer genetischen Veranlagung und ihren Erfahrungen eine sehr unterschiedliche Toleranz gegenüber der Interaktion mit Menschen zeigen. Manche sind leicht ängstlich, was Interaktionen erschweren kann.
"Anders als bei Hunden oder Kindern, die im Allgemeinen eine intensivere und längere Interaktion bevorzugen, sollten bei Katzen Pausen kurz und häufig eingelegt werden. Die Beobachtung eines der folgenden Verhaltensweisen deutet darauf hin, dass eine Pause nötig ist: Die Katze steht still oder wird sehr langsam, fängt plötzlich an, sich zu putzen, schüttelt den Kopf, das Fell auf dem Rücken 'wackelt' oder schüttelt sich, wendet den Kopf ab oder starrt auf die Hand des Menschen, dreht sich weg, leckt sich die Nase, wedelt mit dem Schwanz oder schlägt die Ohren zurück. All diese Verhaltensweisen können Anzeichen dafür sein, dass wir die Aktivität unterbrechen und vielleicht später wieder aufnehmen müssen", erklärt sie.
So weist sie darauf hin, dass es bei Katzen besonders wichtig ist, sowohl verbale als auch körperliche Strafen im Falle von Fehlverhalten zu vermeiden, da sie weniger Versöhnungsmechanismen einsetzen als andere, geselligere Arten. Darüber hinaus schwächt Bestrafung die Bindung zwischen Katze und Betreuer.
Denken Sie auch daran, dass Handspiele vermieden werden sollten. Wenn Sie zu einem bestimmten Zeitpunkt ein Verhalten feststellen, das abrupter ist als gewöhnlich, sollte die Person die Sitzung unterbrechen und sich langsam zurückziehen.
"Es ist wichtig, die Zeit zum Spielen zu finden und, wenn möglich, die Stunden zu wählen, in denen diese Tierart von Natur aus am aktivsten ist, wie z. B. am frühen Morgen oder am späten Abend, aber nicht kurz vor dem Schlafengehen, um zu vermeiden, dass übermäßige Aufregung ein Verhalten hervorruft, das mit dem Schlafzyklus unvereinbar ist. Es ist ratsam, eine vorhersehbare Routine einzurichten, die den Tieren hilft, sich auf die interaktive Sitzung einzustellen, und so ihr Gefühl der Kontrolle und Sicherheit zu erhöhen. Es ist auch wichtig, den Spielbereich zu säubern und Gegenstände zu entfernen, die zerbrechen können, oder Drähte, in denen sich die Beine verheddern können", so der Expertin.
Positive Verstärkung ist sehr hilfreich, um eine Katze zum Spielen zu animieren. Je nach Katzentyp können unterschiedliche Belohnungen wie Leckerlis, ein liebevoller Tonfall oder Streicheleinheiten mehr oder weniger hilfreich sein. Die Adoption einer zweiten oder dritten Katze kann eine gute Idee sein, um das soziale Spiel zu fördern, je nach Temperament des Tieres und früheren Erfahrungen.
In manchen Fällen ist es notwendig, eine große Anzahl von Optionen auszuprobieren, bevor man individuelle Vorlieben findet. Bei der Auswahl des Spielzeugs ist es wichtig, die bevorzugte Spielweise des Tieres zu berücksichtigen. Ein regelmäßiger Wechsel des Spielzeugs hilft, das Interesse zu wecken. Je nach Spielzeug ist eine Beaufsichtigung erforderlich, um Unfälle mit Schnüren oder Kleinteilen zu vermeiden, die zu Verstopfungen des Verdauungs- oder Atmungstrakts führen können.
Um das Einzelspiel zu fördern, können bestimmte Möbel, Tunnel oder ein einfacher Karton, in dem sich die Katze verstecken kann, nützlich sein. Interaktives Spielzeug fördert die aktive Teilnahme. Beispiele hierfür sind Futterpuzzle oder solche, bei denen ein Ball oder ein anderer Gegenstand bewegt werden muss, um Futter freizugeben. Kratzflächen sind zwar kein Spielzeug, aber in der Wohnung, wo es keinen Zugang nach draußen gibt, sind sie unverzichtbar.
"Diese Objekte bieten die Möglichkeit, den natürlichen Instinkt des Kratzens auszuleben, ein natürliches Verhalten, von dem man annimmt, dass es mit dem Markieren, der körperlichen Aktivität und dem Freisetzen von Energie in Zeiten der Aufregung zusammenhängt", sagt sie.
Kleine Spielzeuge können sowohl für das Einzelspiel als auch für das Spiel mit Menschen verwendet werden. Es gibt viele verschiedene Arten von Spielzeugen, mit denen man experimentieren kann, z. B. kleine, leichte Gummibälle, Spielzeug mit Katzenminze, ein einfaches Seil oder Spielzeuge mit Federn, die am Ende eines Stocks oder einer Schnur befestigt sind.
"Laserpointer können verwendet werden, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen und sie zum Verfolgen zu animieren. Es ist jedoch wichtig, nicht auf die Augen zu zielen, da dies schädlich sein kann. Diese Art von Spiel kann auch zu Frustration führen, die vermieden werden kann, indem man nach der Sequenz des Raubtierverhaltens einen Gegenstand anbietet, der gefangen und gebissen werden kann, anstatt den Lichtstrahl. Es ist besser, diese Zeiger und andere Lichtquellen nicht übermäßig zu verwenden, da dies die Aufmerksamkeit auf andere ähnliche unbeaufsichtigte Lichtquellen lenken kann, bei denen die Frustration nicht beseitigt werden kann. Andere Arten von Spielzeug stellen ein geringeres Risiko dar und können stattdessen verwendet werden", sagt sie.
In diesem Zusammenhang weist sie darauf hin, dass grundlegende Erziehungsübungen wie Sitzen, Liegen oder Pfötchengeben ebenfalls eine Form der kognitiven Stimulation mit großem Nutzen sein können, sofern sie unter den richtigen Bedingungen und durch positive Verstärkung und operante Konditionierung erfolgen.
Schließlich spricht sie den Fall von älteren Katzen oder Katzen mit gesundheitlichen Problemen an. "Obwohl es auch für ältere Katzen vorteilhaft ist, sind einige Überlegungen notwendig, wenn man mit ihnen spielt, da sie eine eingeschränkte Mobilität, Gelenksteifheit oder andere körperliche Einschränkungen haben können", sagt sie.
Wenn eines dieser Anzeichen auftritt, ist es ratsam, einen Tierarzt hinzuzuziehen, der Schmerzen ausschließt oder eine schmerzstillende Behandlung empfiehlt. Es ist wichtig, Spielaktivitäten zu wählen, die ihren Fähigkeiten entsprechen, Aktivitäten zu vermeiden, die Beschwerden oder Verletzungen verursachen können, und sich auf Spielarten zu konzentrieren, die die Bewegung ohne Überanstrengung fördern. Sie können auch schneller ermüden als junge Katzen. In diesem Fall ist es am besten, kürzere Spielstunden zu wählen. So können sie sich ausruhen und erholen und eine Überanstrengung vermeiden. Langsamere Bewegungen und kleinere, weicher strukturierte Spielzeuge können in manchen Fällen besser geeignet sein.
"Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Toleranz gegenüber verschiedenen Arten der Interaktion und die Vorlieben für verschiedene Spielarten und Spielzeuge von Tier zu Tier variieren, aber das Spielen dennoch zum geistigen und körperlichen Wohlbefinden jeder Katze beiträgt, solange es an ihre Fähigkeiten und Grenzen angepasst ist", schließt sie.
S.P.