Aktuelle Erkenntnisse zum Pica- Störung bei Katzen

Die Fachgruppe für Verhaltensmedizin bei Tieren (Gemca) der Spanischen Vereinigung der auf Kleintiere spezialisierten Tierärzte (Avepa) hat einen Artikel der Expertin Susana García Portillo über die Pica-Störung bei Katzen veröffentlicht.

Laut García Portillo ist Pica eine Verhaltensstörung, die als wiederholte Aufnahme von Nicht-Nahrungsmitteln definiert werden kann.

Zu den von Katzen am häufigsten verschluckten Gegenständen gehören Schnürsenkel und Fäden, Kunststoffe und verschiedene Stoffe (Wolle, Baumwolle, Synthetik), wobei einige Katzen sehr spezifisch in Bezug auf die Materialien sind, auf die sie ihr Verhalten richten, und andere weniger selektiv.

"Wenn wir die Literatur zur klinischen Ethologie von Katzen durchsehen, finden wir auch den Begriff Wollsaugen, der sich auf das Saugen, Kauen und manchmal zwanghafte Verschlucken von Wolle oder anderen Textilien und Kunststoffen bezieht", sagt sie.

Bei der Wolllutschstörung können diese drei Verhaltensweisen unabhängig voneinander oder gemeinsam auftreten, und es handelt sich nur dann um ein Pica-Problem, wenn es sich durch die Aufnahme von Materialien dauerhaft manifestiert.

Laut García Portillo sucht eine Katze, die an einer Pica-Störung leidet, aktiv nach anderen Gegenständen in ihrer Umgebung, und wenn sie Zugang zu diesen Gegenständen hat, kaut sie sie mit ihren Zähnen, zerbröselt sie und nimmt größere oder kleinere Portionen davon zu sich, also frißt sie.

"Wie Sie sich vorstellen können, stellt dies ein ernsthaftes Gesundheitsrisiko für das Haustier dar, da es zum Ersticken, zu Reizungen / Entzündungen des Verdauungstrakts und zu Verstopfungen führen kann... sowie zu erheblichen Schäden an den Gegenständen des Tierhalters", sagt sie.

Sie weist daher darauf hin, dass die vereinzelte / punktuelle Aufnahme eines dieser Stoffe durch eine Katze zwar ebenso gefährlich ist, aber nicht unbedingt bedeutet, dass das Tier an einer Verhaltensstörung leidet. Welpen und junge Katzen sowie einige erwachsene Katzen können im Rahmen ihres Erkundungs- oder Spielverhaltens auf anderen Gegenständen als dem Futter herumkauen und dabei versehentlich Stücke verschlucken.

"Wann sollte man also das Vorhandensein einer solchen Verhaltensstörung vermuten", fragt sie. In diesem Sinne weist sie darauf hin, dass diese Veränderung bei wiederholter Aufnahme von Non-Food-Materialien auftreten würde.

Zur Frage, warum manche Katzen unappetitliche Dinge wie Schnüre oder Stoffe verschlucken und was man dagegen tun kann, meint García Portillo, dass es keine einheitliche Ursache für das Pica-Verhalten gibt.

Einerseits erklärt sie, dass diese Störung ein Symptom sein kann, das mit einer organischen Ursache verbunden ist.

"Wenn wir den Verdacht haben, dass unsere Katze an einer Pica-Störung leidet, sollten wir so schnell wie möglich einen Termin bei fachlich kompetenten Tierarzt vereinbaren", rät sie. In der Tierarztpraxis wird eine gründliche körperliche Untersuchung des Tieres vorgenommen, und es werden die diagnostischen Tests durchgeführt, die der Tierarzt für angemessen hält, um sicherzustellen, dass sich kein Fremdkörper im Verdauungstrakt befindet, und um eine erste Annäherung an die Diagnose zu stellen.

Die Liste der Differentialdiagnosen ist lang, und oft wird je nach den Symptomen des Tieres und den Ergebnissen der ersten Tests parallel dazu in der Verhaltensmedizin gearbeitet, um herauszufinden, ob das Pica-Verhalten einen verhaltensbedingten Ursprung haben könnte, das heißt, ob es sich um ein zwanghaftes Verhalten handelt.

"Bei zwanghaften Verhaltensweisen handelt es sich um Bewegungsabläufe, die normalerweise aus dem normalen Verhalten abgeleitet sind, aber aus dem Zusammenhang gerissen und in einer sich wiederholenden, übertriebenen und kontinuierlichen Weise ausgeführt werden", so die Expertin.

Ihr Auftreten wird durch Stresssituationen, Konflikte oder Frustration ausgelöst, die ein Tier betreffen, das auch individuelle Unterschiede aufweisen kann, die es besonders prädisponiert machen, an dieser Störung zu leiden.

Bei der Konsultation muss der klinische Tierethologe eine ausführliche, geordnete und detaillierte Anamnese erheben, die es ihm ermöglicht, den Beginn des Problems und seine Entwicklung zu lokalisieren sowie die prädisponierenden und auslösenden Faktoren für eine bestimmte Person zu ermitteln.

"Bei der Anamnese sollten auch Informationen über die Haltung der Katzenhalter gegenüber dem Problem gesammelt werden, da dies oft ein verschlimmernder Faktor sein kann (z. B. durch Bestrafung)", betont sie.

Zu den prädisponierenden Faktoren für das Pica-Verhalten der Katze zählt die Expertin zunächst die Genetik. Zwanghaftes Wollsaugen scheint bei beiden Geschlechtern ähnlich aufzutreten, und es wird eine genetische Veranlagung vermutet, da es bei einigen orientalischen Rassen wie Siam und Burma häufiger vorkommt.

Andererseits wird auf eine frühzeitige Entwöhnung hingewiesen, d. h. vor der 7. Woche, und betont, dass eine Katze mit einem ängstlichen Temperament dann eher zu Verhaltensproblemen neigt, einschließlich Pica-Störungen.

Einige der Faktoren, die bei Katzen häufig als Auslöser genannt werden, sind soziale Konflikte mit der / den Bezugsperson(en), soziale Konflikte mit anderen Katzen im Haushalt, eine unangemessene Umgebung / geringe Stimulation, Veränderungen in der gewohnten Umgebung der Katze sowie ein Wohnortwechsel.

Laut García Portillo ist die Pica-Krankheit speziell mit einer Reihe von auslösenden Faktoren verbunden, wie z. B. der Verabreichung rationierter Futtermittel. "Frustration und / oder Stress aufgrund der fehlenden Kontrolle über die Nahrung und der Unmöglichkeit, sich an das arttypische Fütterungsmuster (mehrfache tägliche Beuteaufnahme) anzupassen, könnten die Ursache sein", sagt sie.

Stress, der durch die Trennung des Welpen von der Mutter und dem Rest des Wurfes und die Übersiedlung in eine neue Umgebung verursacht wird, ist ebenfalls ein Faktor. "Im Gegensatz zu anderen Verhaltensproblemen bei Hauskatzen haben schlechte Umgebungsbedingungen möglicherweise keinen so negativen Einfluss auf Pica", sagt sie.

"Bei der Behandlung der Pica-Störung besteht eine vorrangige Maßnahme darin, der Katze den Zugang zu Gegenständen / Materialien zu verwehren, die ein Risiko für die Katze darstellen. Da Pica-Verhalten von der Aufsichtsperson oftmals nicht unmittelbar bemerkt wird, kann es hilfreich sein, den Appetit der Katze zu beobachten und das Katzenklo genau zu überwachen", betont sie.

Das Hauptziel sei es, Stress-, Konflikt- und Frustrationsquellen für das Tier zu beseitigen oder zu mildern, sagt sie. In diesem Sinne sind die Futtermittel und ihre Verabreichungsform von großer Bedeutung.

"Sofern keine Kontraindikationen vorliegen, wird die Ernährung mit Ballaststoffen und Fettsäuren ergänzt, um das Sättigungsgefühl zu fördern. Außerdem werden wir das Fütterungsschema von rationierter auf freie Auswahl umstellen und längeres Fasten vermeiden müssen. Ein ausgewogenes Futter in der richtigen Menge, das unseren Hauskatzen frei zur Verfügung steht, sowie weitere Vorteile könnten zur Vorbeugung und Behandlung von Pica beitragen", erklärt sie.

Schließlich empfiehlt García Portillo unter anderem, die geistige Stimulation der Katze zu verbessern, indem man ihr Futterspielzeug sowie attraktive und geeignete Kauartikel anbietet, auf die sie ihr Kauverhalten umlenken kann.

Sie rät auch dazu, Bestrafungen oder andere Maßnahmen zu vermeiden, die den Stress und die Angst des Tieres verstärken, und weist darauf hin, dass der Einsatz von Psychopharmaka ein wichtiges Instrument in der Gesamttherapie sein kann.

"Die Diagnose von Pica ist mit einer vorsichtigen Prognose verbunden. Eine angemessene Behandlung hilft, das Problem unter Kontrolle zu halten, löst es aber nicht vollständig", sagt sie und kommt zu dem Schluss, dass "die Vorbeugung darauf abzielen sollte, ein frühes Absetzen der Welpen zu vermeiden, die Anpassung an das neue Zuhause zu erleichtern und für die Katze jederzeit zugängliches Futter zu verabreichen".

S.P.