Caretta caretta am Stadtstrand von Palma

Auf einmal ist sie aufgetaucht. Caretta caretta kam vor ein paar Tagen an den Stadtstrand von Palma. Doch wer oder was ist Caretta caretta? Der eine oder andere Leser könnte diesen Namen schon einmal gehört oder gelesen haben. Es handelt sich um die unechte Karettschildkröte, eine Meeresschildkröte, die auch im Mittelmeer heimisch ist. Sie gilt zwar als gefährdet, gehört aber dennoch zu den häufigsten im Mittelmeer angetroffenen Schildkröten. Sie kann bis zu 120 cm lang und um die 110 kg schwer werden. Ihre durchschnittliche Lebenserwartung wird auf ca. 60 bis 80 Jahre geschätzt.

Was wollte diese Schildkröte nun aber am Stadtstrand von Palma? Die Antwort ist so einfach wie aber auch ungewöhnlich. Sie wollte ihre Eier dort ablegen. Meeresschildkröten legen ihre Eier gern im weichen Sand ab. Dazu buddeln sie eine Grube, in die die Eier hineinfallen. Danach schüttet das Muttertier die Grube wieder zu. Der Rest bis zum Schlüpfen der Jungtiere geschieht dann völlig alleine.

Auf Mallorca war bislang kein Fall bekannt, daß eine Karettschildkröte hier ihre Eier abgelegt hat. Dies geschieht eigentlich immer nur dort, wo das Muttertier auch selbst geschlüpft ist. Und das wären im Mittelmeerraum hauptsächlich die Stände von Griechenland, Zypern und der Süd-Türkei.

Mittlerweile ist aber das natürliche Gleichgewicht ins Schwanken geraten. Das hat zur Folge, daß oftmals mehr Weibchen als Männchen schlüpfen und so erklärt man sich den Wechsel des Ortes der Eiablage. Ein Phänomen dieser Art ist, daß das Geschlecht des Nachwuchses stark von der Temperatur des die Eier umgebenden Sandes abhängt. Bei niedrigen Temperaturen schlüpfen mehr männliche und bei höheren Temperaturen mehr weibliche Tiere. Bedingt durch die hohen Temperaturen der letzten Jahre könnte es sein, daß zu viel Weibchen schlüpfen und die Tiere sich daher andere Plätze zur Eiablage suchen, in der Hoffnung, diese Entwicklung des Nachwuchses zu stoppen.

Wissenschaftler rechen nunmehr sogar damit, daß es in näherer Zukunft zu einer weiteren Eiablage auf Mallorca kommen könnte. Erfahrungen der Vergangenheit besagen, daß die Schildkröten nicht selten innerhalb von ungefähr 2 Wochen ein zweites Nest unweit dem alten schaffen und dort nochmals Eier ablegen.

Das Video unten zeigt zwar nicht die Eiablage auf Mallorca und auch keine Karettschildkröte, soll aber darüber informieren, wie der Schildkrötennachwuchs entsteht und heranwächst.

T.G.