Covid-19-Antikörper bei verwilderten Hauskatzen entdeckt

Das neue Coronavirus, das als SARS-CoV-2 bekannt ist, tauchte 2019 in Wuhan auf und verbreitete sich schnell auf den Rest der Welt und verursachte die Pandemie namens Coronavirus-Krankheit 2019 (Covid-19). Über die Auswirkungen dieses Virus auf Haus- und Streunertiere liegen bisher nur wenige Informationen vor.

In diesem Sinne haben die potenziellen Auswirkungen von SARS-CoV-2, speziell bei Katzen, aufgrund der Übertragung zwischen Hauskatzen großes Interesse in der wissenschaftlichen Gemeinschaft geweckt. Daher haben Forscher der Fakultät für Veterinärmedizin der Universität Zaragoza und des Agri-Food Institute of Aragon eine Studie durchgeführt, um die Auswirkungen des Virus auf streunende Katzen in der Stadt Zaragoza zu bestimmen.

Wie der an der Studie beteiligte Tierarzt und Forscher Sergio Villanueva erklärte, wurden zwischen Januar und Oktober 2020 Blutproben von 114 streunenden Katzen in Zaragoza genommen.

Nachdem die Proben entnommen worden waren, wurden sie auf das Vorhandensein von SARS-CoV-2 und anderen Krankheitserregern, einschließlich Toxoplasma gondii, Leishmania infantum, Katzenleukämie-Virus (FeLV) und Katzenimmunschwäche-Virus (FIV), getestet.

Darüber hinaus erklärt der Forscher, dass für die Studie eine neue serologische Multispezies-Technik (ELISA) entwickelt wurde, die patentiert wird und bei jeder Tierart eingesetzt werden kann.

Von allen in der Studie getesteten Katzen waren vier (3,51 %) gemäß dem Enzyme-linked Immunosorbent Assay (ELISA) seroreaktiv für SARS-CoV-2. Die Seroprävalenz von T. gondii, L. infantum, FeLV und FIV betrug 12,28 %, 16,67 %, 4,39 % bzw. 19,30 %. Bei einem ELISA-Test handelt es sich um einen Test auf erregerspezifische Antikörper im Tierblut bzw. im Serum.

"Zu unserer Überraschung haben wir bereits im Januar 2020 bei einem Tier SARS-CoV-2-Antikörper nachgewiesen, was darauf hindeutet, dass das Virus bereits vor der Ausrufung des Alarmzustands in Spanien zirkulierte", sagt der Tierarzt.

Bezüglich der Frage, wie sich bei diesen Katzen Antikörper gegen SARS-CoV-2 entwickeln konnten, erklärt Villanueva, dass der höchstwahrscheinlich sicherste Weg der Kontakt mit Menschen ist, die die Katzenkolonien füttern.

"Diese Katzen sind wahrscheinlich mit Menschen in Kontakt gekommen, die Träger des Virus waren, daher ist es wichtig zu wissen, dass die Übertragung mit ziemlicher Sicherheit von Menschen auf Katzen stattgefunden hat und nicht umgekehrt", betont der Tierarzt.

Andererseits waren von den SARS-CoV-2 seropositiven Katzen drei von ihnen auch seropositiv für andere Erreger, einschließlich Antikörper, die gegen T. gondii und FIV (1) nachgewiesen wurden; T. gondii (1) und FIV (1).

Diese Studie zeigt zum ersten Mal die Exposition von streunenden Katzen gegenüber SARS-CoV-2 in Spanien, wenngleich sie zunächst nur in einer Stadt durchgeführt wurde, und das Vorhandensein von Begleitinfektionen mit anderen Erregern, einschließlich T. gondii und FIV, was nach Ansicht der Forscher darauf hindeutet, dass immunsupprimierte Tiere besonders anfällig für eine SARS-CoV-2-Infektion sein könnten.

M.S.