Die Tatsache, dass sie nicht in der Lage sind, ihre Haustiere tierärztlich zu versorgen, wirkt sich auf die psychische Gesundheit der Besitzer mit finanziellen Problemen aus.

Eine Studie zeigt, dass Tierhalter mit finanziellen Schwierigkeiten vor dem Dilemma stehen, wie sie Tieren helfen können, die unerwartete tierärztliche Hilfe benötigen. Nicht in der Lage zu sein, Haustiere zu versorgen oder zu retten, erzeugt Druck und Unsicherheiten, die die psychische Gesundheit der Menschen beeinträchtigen können, sagen die Forscher.

Vor diesem Hintergrund sind die Autoren der Ansicht, dass öffentliche Gesundheitsdienstleister, Sozialdienste und finanzielle Unterstützungssysteme die Bedeutung von Haustieren im Leben der Menschen systematisch besser anerkennen müssen.

„Die unerwarteten Kosten der Haustierpflege können jeden treffen“, sagt die leitende Forscherin Janine Muldoon von der School of Health and Social Sciences der Universität Edinburgh. „Wenn Menschen aufgrund veränderter Lebensumstände oder eines geringen langfristigen Einkommens unter finanziellem Druck stehen, können die Herausforderungen unglaublich stressig werden“, fügt sie hinzu.

Die Studie stützt sich auf Daten aus einem Projekt, das die Erfahrungen der Menschen mit der Inanspruchnahme von Unterstützung für Haustiere durch die britische Tierschutzorganisation Blue Cross untersucht hat.

Zwanzig Dienstleistungsnutzer nahmen an Online-Interviews teil. Sechzehn von ihnen erhielten eine kostenlose oder ermäßigte tierärztliche Versorgung. Alle Teilnehmer, selbst diejenigen in einer relativ gesicherten finanziellen Situation, erwähnten die Kosten, die mit dem Besitz eines Haustiers verbunden sind, und die steigenden Kosten für die Tierpflege.

Die Inanspruchnahme von Hilfe war häufig das Ergebnis eines gesundheitlichen Problems oder eines Notfalls bei einem Haustier, bei dem unvorhergesehene Tierarztkosten (z. B. für Untersuchungen, Behandlung und Transport) einfach unerschwinglich waren.

„Die Menschen standen vor dem herzzerreißenden Dilemma, was sie tun sollten, um ihrem Haustier zu helfen“, erklärt die Forscherin Joanne Williams. „Sie beschrieben diese Zeit als die stressigste ihres Lebens und die meisten erfuhren nur durch Mundpropaganda von Wohltätigkeitsorganisationen für Haustiere“, sagt sie.

In dieser Hinsicht zeigt die Studie die ganze Bandbreite der Probleme auf, die sich aus der wirtschaftlichen Gefährdung ergeben. In diesem Zusammenhang haben die Forscher auch die Auswirkungen auf die Organisationen untersucht, die diese Menschen unterstützen, die oft gleichzeitig mit ihren Finanzen und ihrer psychischen Gesundheit zu kämpfen haben.

In einer separaten Studie mit derselben Stichprobe wurde versucht zu erklären, warum Menschen, die Anspruch auf kostenlose oder ermäßigte tierärztliche Versorgung haben, bei Bedarf keine Unterstützung in Anspruch nehmen.

Die Ergebnisse weisen auf die Angst vor Verurteilung, Offenlegung und Stigmatisierung hin. „Schuldgefühle, Scham, mangelndes Bewusstsein, finanzielle Bedenken und der Wunsch, für sich selbst zu sorgen, sind wichtige Faktoren“, so die Forscher.

Diese Faktoren, so die Forscher, sollten Auswirkungen darauf haben, wie Unterstützungsdienste beworben und angeboten werden, um sicherzustellen, dass die Tiere die Pflege erhalten, die sie brauchen. Die Autoren sind der Ansicht, dass eine einzige Informationsquelle, die Tierhaltern alle verfügbaren Unterstützungsmöglichkeiten aufzeigt, die Menschen ermutigen würde, sich zu melden.

„Unterstützung sollte diskret beworben und angeboten werden - und vielleicht auch auf andere Weise gefördert werden - um negative Assoziationen und Auswirkungen zu vermeiden“, schließt Muldoon.

S.P.