Haustiere sind besonders jetzt wohltuende Partner des Menschen
Einschränkungen, Arbeitsplatzverluste und soziale Isolation sind die Kennzeichen des Jahres 2020, in dem der Covid-19 seinen Griff nach der Welt verschärft und nicht nur Millionen von Menschen infiziert und eine wachsende Zahl von Toten hinterlässt, sondern den Menschen auch den grundlegendsten Sinn verweigert: die Berührung.
Da es keinen Kontakt zwischen Menschen gibt, sind in Millionen von Haushalten auf der ganzen Welt Tiere in das Leben vieler Menschen getreten, die durch Umarmungen, Streicheleinheiten und ständige körperliche Anwesenheit für den dringend benötigten Trost sorgen.
Jetzt weist eine neue Studie, die von Forschern der University of South Australia veröffentlicht wurde, auf die Rolle hin, die Haustiere bei der Rettung von Leben im Jahr 2020 gespielt haben und warum Regierungen aufhorchen sollten.
Der Artikel des Journal of Behavioral Economics for Policy (JBEP) beschreibt, wie Haustiere in einer Zeit, in der mangelnder menschlicher Kontakt Leben gefährden kann, eine entscheidende Rolle spielen.
Hauptautorin Janette Young weist darauf hin, dass Körperkontakt ein Gefühl ist, das bis zum Auftreten con Covid-19 Anfang dieses Jahres als selbstverständlich vorausgesetzt, ja sogar übersehen wurde.
"In einem Jahr, in dem der menschliche Kontakt so eingeschränkt war und den Menschen der Kontakt verwehrt wurde, sind die gesundheitlichen Auswirkungen auf unsere Lebensqualität enorm", warnt Young.
Um die Leere der Einsamkeit zu füllen und einen Puffer gegen Stress zu bieten, haben insgesamt mehr Menschen Hunde und Katzen aus Tierheimen während der Gefangenschaft adoptiert. Die Züchter wurden auch mit Forderungen nach Welpen überschwemmt, wodurch sich einige Wartelisten vervierfachen", sagte der Forscher.
Die Ausgaben für Haustiere erreichten bereits jetzt Rekordniveau und werden bis Ende 2020 in Australien 13 Milliarden Dollar und weltweit 260 Milliarden Dollar übersteigen, Zahlen, die sicher noch übertroffen werden könnten.
Es wird geschätzt, dass mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung ihr Leben mit einem oder mehreren Haustieren teilt. Der Nutzen für die menschliche Gesundheit ist umfassend dokumentiert, aber es gibt nur wenige Daten über den spezifischen Nutzen, den Haustiere für den Menschen in Bezug auf den Kontakt mit Menschen haben.
"Haustiere scheinen besonders wichtig zu sein, wenn Menschen sozial isoliert oder ausgegrenzt sind, da sie Trost, Gesellschaft und ein Gefühl der Selbstachtung vermitteln", sagt Young.
"Der Tastsinn ist ein wenig erforschter Sinn, aber die vorhandenen Beweise deuten darauf hin, dass er für Wachstum, Entwicklung und Gesundheit sowie für die Senkung des Niveaus des Stresshormons Cortisol im Körper entscheidend ist. Es wird auch vermutet, dass Tastsinn für ältere Menschen besonders wichtig sein kann, wenn andere Sinne beeinträchtigt sind", erklärt die Forscherin.
Genau im Hinblick auf den Nutzen, den Tiere älteren Menschen bringen, unterstützt das Veterinärunternehmen Ceva Salud Animal die bahnbrechende Initiative TERPTA, die sicherstellen soll, dass ältere Menschen bei der Aufnahme in Pflegeheime nicht von ihren Haustieren getrennt werden müssen.
Zu diesem Zweck hat TERPTA Vereinbarungen mit Pflegeheimen getroffen, um in ihren Einrichtungen Platz für die Tiere der Menschen zu schaffen, die sich um sie kümmern. Sobald die Zustimmung des Zentrums eingeholt ist, baut die Organisation ein Gebäude im Chalet-Stil, in dem die Hunde und Katzen der älteren Menschen untergebracht werden, ohne Kosten für die Besitzer der Tiere.
Während der Studie wurden 32 Personen befragt, von denen mehr als 90% sagten, dass das Berühren ihrer Haustiere sie tröstet und entspannt, und die Haustiere schienen dies auch zu brauchen. Die Forscher fanden auch heraus, dass Hunde und Katzen ihre Besitzer berührten, wenn diese verzweifelt, traurig oder traumatisiert waren.
Viele Menschen verwiesen auf die angeborene Fähigkeit von Haustieren, einfach zu "wissen", wenn sich ihre Besitzer nicht wohl fühlen, und ihnen körperlich nahe kommen zu wollen.
"Das Feedback, das wir erhielten, war, dass die Haustiere selbst die taktile Interaktion genauso zu genießen scheinen wie Menschen", erklärt die Forscherin.
Nicht nur Hunde und Katzen. Die Befragten nannten Vögel, Schafe, Pferde und sogar Reptilien, die der Berührung entsprechen.
"Tiere leben, wie Menschen, mit anderen Tieren, mit individuellen Interessen, Stilen und Vorlieben zusammen. Obwohl Tiere in kultureller Hinsicht nicht als 'menschlich' angesehen werden, werden sie als Individuen mit Vorlieben und Abneigungen betrachtet", sagte er.
Im Zeitalter von Covid-19, der sozialen Entfremdung, plötzlichen Blockaden und sozialen Umwälzungen sind Haustiere möglicherweise die einzigen Lebewesen, die viele Menschen ohne Risiko berühren können.
"Menschen haben ein angeborenes Bedürfnis, sich mit anderen Menschen zu verbinden, aber in Ermangelung von menschlichem Kontakt helfen Haustiere dabei, diese Lücke zu füllen. Sie müssen politisch in Betracht gezogen werden, um dazu beizutragen, einige der mentalen und physischen Stressfaktoren abzuschwächen, denen die Menschen in dieser Zeit ausgesetzt sind", sagte der Forscher.
Young sagt, dass Krankenhäuser und Altenpflegeeinrichtungen den Kontakt von Haustieren mit ihren Bewohnern fördern sollten.
"Die stationäre Altenpflege hat den Wert der Mensch-Tier-Beziehung noch nicht erkannt. Wenn es mehr Haustiere gegeben hätte, die bei ihren Besitzern in Pflegeheimen lebten, als die Covid-19-Beschränkungen eingeführt wurden, hätten sie den Menschen enorm helfen können", so ihre Schlussfolgerung.
M.S.