Nahezu 90 % der Tierärzte hatten es während ihrer beruflichen Laufbahn Tiermisshandlungen zu tun

Tierärzte spielen eine Schlüsselrolle bei der Erkennung und Behandlung von Tiermisshandlungen. Tatsächlich werden praktisch alle Tierärzte mit Tiermissbrauch konfrontiert, aber das Ausmaß ihrer Exposition bleibt unklar.

Eine Gruppe von Forschern der Universität Edinburgh hat daher eine Studie durchgeführt, um die Erfahrungen von Tierärzten im Umgang mit nicht unfallbedingten Verletzungen und anderen Formen von Tiermisshandlung zu untersuchen, aber auch um ihren Unterstützungsbedarf und die Hindernisse bei der Meldung von Fällen zu ermitteln.

Zu diesem Zweck führten sie einen Online-Fragebefragung durch, an der sich 215 Tierärzte beteiligten. Die Umfrage umfasste Fragen zur Demografie und zur tierärztlichen Erfahrung, zur Erfahrung mit nicht unfallbedingten Verletzungen in den letzten 12 Monaten, zu Fallstudien, zur Wahrnehmung der Rolle von Tierärzten bei der Identifizierung und Meldung von Fällen und zu Hindernissen bei der Meldung.

Nur 12,6 % der Befragten hatten während ihrer gesamten beruflichen Laufbahn noch nie mit einem Fall von Misshandlung zu tun, während 87,4 % der Befragten bereits damit konfrontiert waren. Vierzig Prozent der Befragten gaben an, dass sie Zeugen von einem bis fünf Fällen von Missbrauch waren, und mehr als die Hälfte der Befragten hatte mehr als sechs Fälle erlebt.

Etwa 53 % gaben an, in den letzten 12 Monaten Tierquälerei gesehen zu haben, und 9 % meldeten Verdachtsfälle. Dabei gab es keine Unterschiede in Bezug auf Alter, Geschlecht oder Anzahl der Praxisjahre der Tierärzte.

Die am häufigsten betroffenen Tiere waren Hunde, Katzen und Kaninchen, und die häufigsten Formen der Misshandlung waren Vernachlässigung der Pflege und körperliche Misshandlung. Vernachlässigung der Pflege war die häufigste Ursache, gefolgt von Schüssen, Prellungen und Knochenbrüchen.

Die am häufigsten gemeldete Art der Misshandlung war die körperliche Misshandlung, gefolgt von der Vernachlässigung. "Es könnte sein, dass die Tierärzte sich entschieden haben, Fälle von körperlicher Misshandlung zu melden, weil diese Fälle für sie besonders auffällig und beunruhigend waren", so die Autoren.

Von den 363 in der Studie erfassten Misshandlungsfällen meldeten die Tierärzte den Tod von 50 Tieren und 86 Tiere wurden aufgrund der Schwere ihrer Verletzungen eingeschläfert. Die Hauptgründe für den Verdacht der Tierärzte auf Misshandlung waren die Art der Verletzungen, Zeugenaussagen oder widersprüchliche Anamnesen.

Der häufigste mutmaßliche Täter war ein erwachsener Mann, aber in 10 Fällen war es ein Kind/Jugendlicher. 98 Fälle wurden nicht gemeldet, und die meisten wurden dem Leiter des Veterinärzentrums oder einer Tierschutzorganisation gemeldet.

"Da Tiermissbrauch oft mit anderen Formen von Missbrauch und häuslicher Gewalt einhergeht, besteht ein Bedarf an behördenübergreifender Zusammenarbeit zwischen Tier- und Humanmedizinern, Notfalltechnikern und Beamten, die zusammenarbeiten könnten, um die notwendige Intervention und Unterstützung für Tiere und Menschen, die von Missbrauch betroffen sind, zu gewährleisten", so die Autoren.

In der Studie herrschte große Einigkeit darüber, dass Tierärzte in Bezug auf Missbrauch eine moralische Pflicht haben, aber nur wenige stellten fest, dass die Tierarztschulen eine ausreichende Ausbildung in der Erkennung und Verhütung von Tiermissbrauch anbieten.

"Obwohl Tierärzte ein aktives Eingreifen in Fällen von Misshandlung befürworten, sind viele der Meinung, dass ihnen die nötige Ausbildung fehlt, um zu handeln. Tierärzte vermeiden es möglicherweise, sich einzumischen, oder sie greifen ohne angemessene Ausbildung nur unzureichend ein", so die Forscher.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass rechtliche Bedenken bei mehr als der Hälfte der Befragten das am häufigsten wahrgenommene Hindernis für die Berichterstattung sind. Fehlende Ressourcen und Kenntnisse wurden ebenfalls häufig als allgemeiner Faktor genannt, während die Befürchtung, dass die Meldung die Sicherheit der Kunden gefährden könnte, bei 62 % der Befragten ebenfalls hoch im Kurs stand.

Abschließend stellt die Studie fest, dass Tierärzte häufig Erfahrungen mit Tiermisshandlungen machen, wobei Hunde am häufigsten betroffen sind und Vernachlässigung und körperliche Misshandlung am häufigsten vorkommen.

"Das Gefühl der moralischen Pflicht, bei Missbrauchsfällen einzugreifen, ist zwar groß, aber das Vertrauen schwankt und die wahrgenommenen Hindernisse für eine Meldung beeinflussen die Entscheidung, ob eine Meldung erfolgt. Die Behandlung von Misshandlungstraumata ist mit sekundären Traumata und Arbeitsstress verbunden, und Tierärzte, die sehr viele Misshandlungsfälle erlebten, zeigten in dieser Studie Anzeichen von Mitgefühlsmüdigkeit", so die Autoren.

Daher argumentieren die Autoren, dass es nach wie vor einen Bedarf an Schulungen in der forensischen Veterinärmedizin gibt, um das Selbstvertrauen zu stärken, und mehr Unterstützung für Tierärzte, um Mitleidsmüdigkeit im Umgang mit Tiermisshandlungen zu vermeiden.

M. S.